“大運河是貫穿古今、流向未來的歷史長河，也是溝通九州、連接世界的交通樞紐?！?/p>
9月5日，大運河文化發(fā)展論壇在揚州開幕。當(dāng)天下午，在“大運河文化的傳承與發(fā)展”分論壇上，南京大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，南京大學(xué)人文社會科學(xué)高級研究院院長,《江蘇文庫·精華編》主編徐興無以“大運河與中國文化”為題，發(fā)表主旨演講。
他從三個方面分析了大運河對中國歷史文化的塑造：
第一是對中國人時間觀、歷史觀的塑造。它不僅是一條河，也是我們的歷史。從公元前486年吳王夫差開鑿邗溝算起，大運河至今已有2500多年，幾乎伴隨了中華民族傳世文獻記載以來的歷史。中國人經(jīng)常用水來比喻時間。大運河從開鑿一直到現(xiàn)在，仍然發(fā)揮著它的作用。它不是一條自然的河，卻是一條歷史的河。
第二是對空間觀的塑造。中國的地理是西高東低，孕育中國文明的河流都是由西向東流的。中國古代把流入海里的河叫“瀆”，所以有“四瀆”。只有一條不流入海的河也叫“瀆”，就是“中瀆水”，也就是運河。運河是溝通南北的，這是用人的力量把中國南北溝通起來的一個交通動脈。另外，海上絲綢之路、陸上絲綢之路到中國，是靠著運河，把兩個目的地連在一起，形成了閉環(huán)。所以，運河對中國自身的統(tǒng)一的空間以及中國和世界連通的空間起到了非常重要的作用。
第三是對價值觀的塑造。運河保障了中國的鹽、糧食以及商品的運輸，帶來了城鎮(zhèn)的繁榮，帶動了沿岸農(nóng)業(yè)、手工業(yè)發(fā)展，改變了人們的生活狀態(tài)。這條河，給中國人塑造了一個很重要的價值觀：任何動用民力的大型工程，必須以濟世惠民為目的。
“我從小是在揚州長大，小時候就看運河里的船、看運河上的橋，還在運河里游過泳。那些都是我幼年時期很美麗的風(fēng)景?！弊鳛閾P州人，徐興無談起大運河，有著很深沉的感情?！兑捉?jīng)》里講：百姓日用而不知。其實，生活在運河邊的人，可能不是很能感受到運河的獨特之處。但隨著自己離開家鄉(xiāng)，隨著自己對中國文化的不斷了解，對運河的看法也越來越深入。他對大運河的認識，也經(jīng)歷了一個從感性到理性的過程。在他的回憶里，揚州人的生活跟運河密切相關(guān)：“我們之所以能享受這么多揚州美食，欣賞到揚州的園林、風(fēng)景，現(xiàn)在想想其實都是運河帶來的便利。這些既是我們的回憶，也是很重要的文化資源?！?/p>
