說到兒童動物小說，我們很容易聯(lián)想到E·B·懷特的經(jīng)典三部曲：《小老鼠斯圖爾特》《夏洛的網(wǎng)》《吹小號的天鵝》。這些作品中的主人翁小鼠、小豬、小天鵝作為經(jīng)典的動物形象，簡直就是披著動物外衣的兒童，說人話、作人思、立人志、行人事，都成為天生有缺陷卻又十分勵志的成長型或者進步小學生型動物。它們幾乎與人類一樣作息、生活、交談、交際，作品也流于純粹的非現(xiàn)實主義寓言。
武漢作家李德祿的兒童小說《靈猴》，則始終恪守神農(nóng)架動物的界限。主人公王小強進入森林的那些日子，靈猴（主要是一只白化金絲猴）即與小強成了相互依賴的朋友。靈猴無疑是聰明敏捷的，甚至稱得上是有情有義之物。它們學習人類取食，包括飲酒，擅長模仿人類的行為。甚至于靈猴還能學習人類為逝猴舉行葬禮，表達哀思。但是作家始終遵循森林動物世界的原貌，并通過小強之口，多次強調(diào)，靈猴最終是森林動物，哪怕一時依賴依戀人類，哪怕再難舍難分，它們最終仍要與人類告別。
《靈猴》的成功之處或者說獨特之處在于，始終凸顯了作家的創(chuàng)作野心和藝術(shù)匠心。作家有意讓動物恪守動物與人類的分野，拒絕動物的人格化寫作。這樣的寫作是本分的，無疑也是有難度的。所以作家決計調(diào)動貨真價實的真物實料，配上更多的真情實感，通過樸實自然真誠走心的語言、場景、故事、結(jié)構(gòu)，通過小強的視角、靈猴的軌跡，給我們端上了一個原始化的神農(nóng)架盛筵。
野生動物們的生死存亡較量，是小說無法回避的內(nèi)容。高潮出現(xiàn)在《靈猴》的下篇，作家在數(shù)次鋪墊了野生動物的打斗場景之后，重點描寫了一只大白熊和一頭野豬殊死搏斗的場面。“白熊有著濃密的白色體毛，有兩只小小的耳朵，和短而有力的四肢。然而此時，尖嘴獠牙的野豬正死命地咬著白熊的胸部，而且是使勁地向前拱，拱得白熊一晃一晃的。白熊也不示弱，它用利爪拍打著野豬的皮肉，兩頭野獸，就是這樣相互滾在一起，撕咬著。嚇得黃黃和小白（兩只靈猴）緊緊扯著我和父親的衣衫，大氣都不敢出了”。如此有力有畫面感的描寫，最是觸動讀者心靈的要訣。野生動物的命運，一定會讓看慣虛擬動畫片的孩子們，備受吸引。
寫作，或者說，好的寫作永遠是在不經(jīng)意間實現(xiàn)跨界的。作家寫動物，當然無法回避森林氣象、森林本色?！吧钌嚼狭值奶?，像一腔熱烘烘的血，從稠密如毛的枝間淌下來，濺灑在陰涼冷清的地上”。書中作者不乏對神農(nóng)架原始森林的忠實摹寫，足以讓沉溺于塑料王國的孩子們在記住靈猴之余，充分領(lǐng)教原始森林的樣貌和生態(tài)。作家進入原始生態(tài)寫作的境界，一定是忘情與忘我的，差不多快要逾越兒童文學的界限，進入生態(tài)文學的領(lǐng)域?；蛟S他有意無意，在心中謀劃好了一種兒童原生態(tài)文學的境界。
對動物的熱愛程度，凸顯了文明的高度。小強的父親從前是獵人，甚至他的父親也是獵人。獵殺動物以維系人類的生存，曾經(jīng)不只是一種“政治正確”，簡直是一種必須的人類工作。但是，這樣多少有些血腥的歷史已經(jīng)翻篇了。小強的父親早已大徹大悟，放下獵槍，立地成佛。成為護林員就是要維持神農(nóng)架原始森林的某種秩序。我們欣慰地看到，小強與父親，不只是處處護著靈猴，即便對神農(nóng)架的兇猛動物大山貓、小山貓乃至巴山王，也是竭盡所能，尊重它們的個性與存在。于是故事里難免出現(xiàn)護林員真正的對手，他們不是野生動物，而是企圖傷害野生動物的人類。這樣的人類或者隱形人設(shè)計，包括結(jié)尾對森林保護的憂思，也給作品增加了人性厚度。
《靈猴》為什么靈？從根本上說，藝術(shù)創(chuàng)造是“靈異事件”。我相信是作家對神農(nóng)架的赤誠之心，對靈猴的真心熱愛，感動了神農(nóng)架，他因此被賦予了靈感，授予了藝術(shù)之眼，讓他有幸“看見”并且復述眾人無從獲得的神農(nóng)架故事。這是作家之幸，也是讀者之幸。
（嚴輝文，武漢作家、時評人））
